Perro con cáncer terminal, síntomas, tratamiento y calidad de vida

Al igual que las personas, los perros pueden sufrir cáncer y conforme van envejeciendo y el organismo es más propenso a padecerlo. Según Pets WebMD, el cáncer en perros es una causa común de muerte en perros mayores de 10 años, afectando significativamente a un 50% de ellos en algún momento de sus vidas.

Parte de que nuestros perros vivan más, se deriva de buena atención veterinaria y cuidados que se les dan en el transcurso de su vida, sin embargo, y desafortunadamente, la vejez trae consigo muchos problemas, como el cáncer.

Por suerte, cuando el cáncer se detecta a tiempo es más probable que pueda ser tratable, por lo que es importante conocer sus síntomas para identificarlo a tiempo y pedir ayuda veterinaria antes de que el cáncer avance.

Síntomas de cáncer en perros

Los síntomas de cáncer en una mascota pueden variar muchísimo ya que existen muchos tipos de carcinomas, por lo que es casi imposible hacer un diagnóstico basado sólo en ellos; sin embargo, aquí te decimos algunos de los síntomas más comunes:

• Aparición de masa en la piel, especialmente aquellas que están creciendo.
• Lesiones que no sanan, incluso después del tratamiento.
• Dificultad para ir al baño (orinar y/o defecar).
• Vómitos y/o diarrea. con sangrado
• Pérdida de apetito y pérdida de peso de tu can.
• Problemas para comer o tragar.
• Rigidez o cojera.
• Dificultad para respirar.
• Mal olor.

Si tu perro muestra cualquiera de los signos clínicos anteriores, debes acudir al veterinario de inmediato, ya que, si no es cáncer, podría ser un problema de salud que necesita tratamiento.

Tipos de cáncer más comunes en perros

Sorprendentemente, los perros pueden sufrir muchos de los mismos tipos de cáncer que los humanos y al igual que nosotros, su esperanza de vida depende de un diagnóstico oportuno.

Hemangiosarcoma en perros

Éste es un tipo de tumor que afecta las células endoteliales, y es más común en perros de mediana y avanzada edad, y en razas como los Golden Retrievers y los Pastor Alemán.

Linfoma en perros

El linfoma es un cáncer que afecta el sistema linfático. Primero se puede ver en los ganglios linfáticos y generalmente aparecerá como glándulas inflamadas debajo del cuello, delante de los hombros y detrás de la rodilla. Este tipo de cáncer en los perros puede causar hinchazón interna y enfermedades que causan problemas con la respiración y la digestión. Los Caniches Estándar, los Golden Retrievers y los Pastores Australianos son las razas con mayor riesgo de padecerlo.

Tumores de mastocitos en perros

Los tumores de mastocitos en perros pueden desarrollarse en casi cualquier parte del cuerpo del perro, pero generalmente se muestran como una lesión en la piel. Algunas investigaciones sugieren que los Boxers son los más susceptibles a padecerlos.

Melanoma en perros

Este tipo de cáncer en los perros afecta la piel, y generalmente se desarrolla alrededor de los ojos, dentro de la boca y a veces, alrededor de las almohadillas de sus patitas. Los melanomas provienen de las células productoras de pigmento, por lo que generalmente aparecen como pequeños bultos oscuros. Si se propagan, pueden volverse muy difíciles de extirpar quirúrgicamente, por lo que es importante que se detecten a tiempo.

Osteosarcoma en perros

El osteosarcoma es un tipo de cáncer óseo maligno que se encuentra más comúnmente en razas de perros grandes o gigantes como Lebrel Escocés, Rottweiler, San Bernardo o Lobero Irlandés, entre otras. Los huesos largos (en las extremidades) se ven particularmente afectados y los síntomas generalmente se presentan como rigidez, hinchazón y dolor alrededor del área.

Carcinoma de glándula mamaria en perros

Este tipo de cáncer en perros afecta la glándula mamaria, principalmente si son hembras. La buena noticia es que, si esterilizas a tu perra desde joven, la aparición de este cáncer se reducirá significativamente.

Diagnóstico de cáncer en perros

No puede establecerse un diagnóstico basándose solamente en los síntomas, por lo que es importante que, si sospechas que tu perro tiene cáncer, acudas al veterinario para que realice una serie de pruebas de diagnóstico como análisis de sangre e imágenes (rayos X, ultrasonido o resonancias magnéticas) que ayuden a determinar si hay cáncer y si se ha expandido. También se puede sugerir una biopsia, donde se toma una muestra del tumor o un aspirado de células o tejido y se examina para buscar cambios cancerosos.

Tratamiento de cáncer en perros

Debido a que muchos tipos de cáncer en perros son los mismos que en los humanos, los tratamientos también son bastante similares. El tipo de tratamiento que recomiende tu veterinario dependerá del tipo de cáncer, el tamaño del tumor, en dónde se encuentra éste, y si se expandió. Ya tu veterinario te recomendará una combinación de tratamientos que logren atacar el tumor existente y prevengan el regreso del cáncer en otro momento.

Se puede sugerir cirugía de extirpación, pero este tratamiento puede no ser adecuado para cánceres que se han extendido a otros lugares. Otros tipos comunes de tratamiento incluyen radioterapia y quimioterapia o fármacos.

Es importante saber que la quimioterapia no se realiza de la misma manera que en los humanos; los perros reciben dosis más bajas de medicamento, y esto se hace para minimizar los efectos secundarios, los cuales, de otra forma podrían reducir la calidad de vida de tu perro, generándole náuseas y haciéndolo sentir enfermo todo el tiempo.

Si sospechas que tu perro está teniendo un sufrimiento innecesario y el cansancio o los dolores son evidentes, puedes comentarlo con los veterinarios para darle un fin digno y lleno de amor.